在经历了大规模的阵容调整后，洛杉矶湖人队以崭新的面貌重新出发，这支球队的构建几乎是围绕东契奇的需求而量身定制的。湖人总经理佩林卡在休赛期大胆引援，充分听取了东契奇的意见，力图打造出一支他心中理想的团队。目前，湖人的新援们在三场季前赛中都有所展现，唯一因伤未能出战的首发中锋是凯斯勒。东契奇对球队目前的状态表示满意。
在季前赛的战绩上，湖人展示了一定的竞争力，第一场以127比103大胜国王，次轮则以98比124不敌勇士，最后一场又以114比110小胜国王。东契奇参与了与国王的两场交锋，并都取得了胜利。然而，尽管表现有所回暖，东契奇在场上依旧暴露出他的一大弱点：他对裁判的抱怨依然频繁，甚至在季前赛中吃到技术犯规。
在10月9日对阵国王的那场比赛中，东契奇因向裁判的抗议而被判罚一个技术犯规。紧接着，国王队的后卫夏普在防守他时给了强烈的身体对抗，东契奇则因愤怒而将球砸向夏普，所幸裁判对此并未追究。这一幕着实让人联想到了东契奇在整个联盟中最常抱怨裁判的特点，这不仅仅是对某一次判罚的不满，更反映出他在情绪管理上的不成熟。真正的顶级球星会用自己的表现来回应争议，而不是沉溺于对裁判的抱怨。东契奇显然尚未达到这种心境，尤其是在季后赛这样竞争惨烈的环境中，一次冲动的技术犯规可能会改变比赛的走势。 qmh
本赛季休赛期间，东契奇并没有停下脚步，而是进行了刻苦的训练，并放弃了为斯洛文尼亚参加世预赛的机会，专注于身体恢复与技能提升。他在接受采访时表示：“我希望自己能够完全恢复健康，整个夏天都在为此努力，现在感觉非常不错。”由于上赛季末期的二级腿筋拉伤，东契奇不得不缺席了常规赛和季后赛的后段，他对球队未能在当季取得应有的成就感到内疚，强调这十分激励了他。本赛季，东契奇将不遗余力地争取带领湖人走得更远。
在上个赛季，湖人跻身西部半决赛，但在第二轮遭雷霆横扫，这一结果令许多人感到失望。随后的休赛期，湖人进行了全面的阵容重塑，詹姆斯离队加盟76人，球队还送走了以艾顿为首的一众球员。与此同时，他们引入了凯斯勒、格莱姆斯、塞克斯顿、马穆及卢尼等新援，彻底进入了东契奇为核心的新时代。为此，东契奇特意邀请新加盟的队友们在斯洛文尼亚进行了一次迷你训练营，以增进相互之间的默契，确保新赛季能够快速融合。
东契奇对现有阵容十分满意，毕竟这是他参与构建的团队。他在季前赛中表现积极：“我认为我们的防守相当不错，但仍有很大提升空间。队伍还有很多新援如塞布尔等，训练中对位他们的难度不小，现在凯斯勒也还没有上场，所以我们能进步的空间还是很大的。不过，目前的表现让我倍感振奋。” qmh
在首次季前赛中，东契奇上场16分钟便斩获21分、2篮板、3助攻和2抢断，虽然出现了5次失误。在另一场比赛中，他上场25分钟，得到了23分、3篮板和3助攻，依旧有5次失误，这一数据仍说明了他的技术依然需要精进。
曾助湖人在2020年夺冠的丹尼·格林对新赛季的湖人发表了看法，他认为要争夺总冠军，湖人必须看到里夫斯的成长。“里夫斯需要迈出重要一步。而东契奇看起来还是那样，得分能力可能依旧领跑联盟。虽然他偶尔会吃到技术犯规，希望他能在季前赛中将这些情绪发泄完。他绝对具备每晚贡献30到35分的能力。里夫斯必须成为那种不仅能自己得分，还能发起攻击的球员，此外其他几位球员也需承担关键角色。比如塞克斯顿能打控卫，威廉姆斯侧翼也有实力，加上马穆这样的球员，都能协助球队进攻。因此，里夫斯必须提升，才能让球队真正加入争冠的行列。”格林总结道。
为了冲击冠军，湖人不仅需要里夫斯的成长，更需东契奇在情绪管理上有所突破。 qmh
